متخصصان تغذیه غذاها را بر اساس خواص تغذیهای اصلیشان دستهبندی میکنند. اکثر کشورهای صنعتی و توسعه یافته این دسته بندیها را انجام میدهند. گروه بندی مواد غذایی ممکن است در بین کشورها کمی متفاوت باشد. در ایران معمولا مواد غذایی را در پنج گروه اصلی شامل نان و غلات، میوه و سبزیجات، شیر و لبنیات، گوشت و پروتئین ها و چربیها و قندها دستهبندی میکنند.