شکلات، پرمصرف ترین ماده خوراکی جهان

شکلات یکی از پرمصرف ترین مواد خوردنی جهان است. کمتر کسی پیدا می شود که از شکلات متنفر باشد. خوراکی پرطرفداری که انواع و اقسام زیادی دارد و این روزها وارد هر فروشگاه مواد غذایی که می شویم، قفسه های رنگارنگی مملو از شکلات می بینیم که ناخودآگاه توجهمان را جلب می کند.

شکلات، به هر فراورده ای اطلاق می شود که از دانه کاکائو و یا از چربی آن حاصل شود. خوراکی عموما شیرین و فراوری شده می باشد که طی یک پروسه پالایش طولانی از دانه درخت کاکائو تهیه می شود.

شکلات در واقع نوعی سیستم کلوئیدی است که در آن فاز مایع را کره کاکائو و فاز پراکنده را ذرات پودر کاکائو و شکر تشکیل می دهند. کره کاکائو چربی است که به طور طبیعی در دانه کاکائو وجود داشته و بسته به محل رویش و درجه رسیدن دانه تا 58 درصد نیز بالغ گردد. شکلات به دلیل داشتن سه ماده کافئین، تئو برومین و فنیل اتیل آمین محرک ملایم بوده و موجب احساس آرامش  و شعف می شود. شکلات نه تنها یکی از اجزای اصلی مورد استفاده در قنادی است، بلکه طعم لذت بخش آن باعث باعث شده که در شیرینی سازی، بستنی سازی و سایر فرآورده های غذایی مورد استفاده قرار گیرد. شکلات را به اشکال مختلف از قبیل آشامیدنی، شربت، طعم دهنده، پوشش یا شیرینی مورد استفاده قرار می دهند.

به طور کلی اجزای تشکیل دهنده شکلات به شرح زیر می باشد:

شکلات واقعی (Real) یا شکلانته : لیکور کاکائو، کره کاکائو، شکر، لسیتین، طعم دهنده، شیر خشک(بسته به نوع شکلات)

شکلات ترکیبی (Compound): پودر کاکائو، روغن گیاهی، شکر، لسیتین، طعم دهنده، شیر خشک(بسته به نوع شکلات)